मुंबई में कम होते ग्रीन कवर और बढ़ती हीटवेव को देखते हुए, बीजेपी ग्रुप लीडर गणेश खनकर ने बृहन्मुंबई म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन (BMC) की ट्री अथॉरिटी की बैठक में एक अहम प्रस्ताव रखा है।उन्होंने कहा कि अगर मुंबई की हर हाउसिंग सोसाइटी एक पेड़ भी लगाए, तो इससे वर्सोवा-भायंदर लिंक रोड प्रोजेक्ट की वजह से खत्म हुए लगभग 45,000 पेड़ों और मैंग्रोव की भरपाई हो सकती है। (BMC Proposes One Tree Per Housing Society To Compensate Green Loss From Coastal Road)
खनकर ने बताया कि कमेटी के सदस्यों ने इस प्रस्ताव पर सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है और मुंबई के लोगों को अपनी सोसाइटी के परिसर में पेड़ लगाने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा। इस पहल से शहर का ग्रीन कवर बढ़ाने और गर्मी के असर को कम करने में मदद मिलेगी।वहीं, मुंबई उपनगर जिले के संरक्षक मंत्री आशीष शेलार ने अधिकारियों को आरे में 65 एकड़ ज़मीन पर पेड़ लगाने की योजना तैयार करने का निर्देश दिया है। यह पहल मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के 2031 तक 300 करोड़ पेड़ लगाने के राज्यव्यापी अभियान का हिस्सा है।
हालांकि, पर्यावरण विशेषज्ञों ने स्पष्ट किया है कि सिर्फ़ पेड़ों की संख्या बढ़ाना काफ़ी नहीं है; सही जगहों पर सही प्रजाति के पेड़ लगाना ज़रूरी है। यूनिवर्सिटी ऑफ़ मेलबर्न की 'नेचर इन सिटीज़, नर्चरिंग सिटीज़' (Nature in Cities, Nurturing Cities) नाम की स्टडी के अनुसार, शहरी हरियाली का असर स्थानीय जलवायु, सड़क के डिज़ाइन, पेड़-पौधों के लेआउट और पेड़ों के प्रकार पर निर्भर करता है।
स्टालिन डी. ने कहा, "गर्मी के मामले में एक अकेला पेड़ कोई खास फ़र्क नहीं डालता। छाया देने वाले पेड़ों का समूह तापमान कम करने और हवा के बहाव को बेहतर बनाने में असरदार होता है।" उन्होंने मुंबई में बढ़ते कंक्रीट के निर्माण की भी आलोचना की और जंगलों व बड़े ग्रीन बेल्ट की ज़रूरत पर ज़ोर दिया।
बॉम्बे एनवायरनमेंटल एक्शन ग्रुप के प्रोजेक्ट एग्जीक्यूटिव अनिल पंडित ने भी सिर्फ़ पेड़ लगाने के बजाय सुनियोजित शहरी जंगल बनाने पर ध्यान देने की ज़रूरत पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "सफलता को सिर्फ़ लगाए गए पौधों की संख्या से नहीं मापा जाना चाहिए, बल्कि इस बात से मापा जाना चाहिए कि क्या वे पेड़ तापमान कम करने, हवा की गुणवत्ता सुधारने और शहर को जलवायु परिवर्तन के प्रति अधिक लचीला बनाने में मदद करते हैं।"
पूर्व राज्य स्वास्थ्य निगरानी अधिकारी डॉ. प्रदीप अवटे ने भी जलवायु परिवर्तन के बुरे प्रभावों को कम करने में पेड़ों के महत्व पर ज़ोर दिया। हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि अनुपयुक्त जगहों पर पेड़ लगाने या गलत प्रजाति चुनने से पेड़ लगाने के अभियान का मकसद ही खत्म हो सकता है।
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