मुंबई के वीरमाता जीजाबाई भोसले वनस्पति उद्यान और भायखला चिड़ियाघर में गुंबद के आकार में एक वॉक-थ्रू एक्वेरियम स्थापित किया जाएगा। भायखला चिड़ियाघर के निदेशक डॉ. संजय त्रिपाठी ने कहा कि मुंबई के अंडरवाटर एक्वेरियम में मछलियों और समुद्री जीवों की 50 से अधिक प्रजातियां होंगी। उन्होंने कहा कि भायखला चिड़ियाघर के अधिकारियों को जलीय जीवों को एक्वेरियम में लाने के लिए पहले ही मंजूरी मिल चुकी है। हालाँकि, अधिकारी ने स्पष्ट किया कि एक्वेरियम में केवल मछलियाँ और मूंगे होंगे। सील या व्हेल जैसे जलीय जीवों को 50 समुद्री प्रजातियों की सूची से बाहर रखा गया है। (Underwater Aquarium in Mumbai Will Have 50 Marine Species)
एक्वेरियम के कांच के बाहरी हिस्से से जलीय जीवन का पूरा 180-डिग्री दृश्य बिना किसी बाधा के दिखाई देगा। एक वॉक-थ्रू सुरंग में विभिन्न मूंगा प्रजातियाँ होंगी, जबकि दूसरी में गहरे समुद्र से मछलियाँ होंगी। प्रस्तावित एक्वेरियम इस तरह दिखेगा। एक्वेरियम परिसर में मेहमानों को 360-डिग्री दृश्य प्रदान करने वाली पॉप-अप विंडो भी लगाई जाएंगी।
भूतल पर, 5,000 वर्ग फुट का एक कमरा है जो पेंगुइन पिंजरे के सामने है। एक्वेरियम चिड़ियाघर के पेंगुइन केज एरिया के सामने बनाया जाएगा। पानी के नीचे का एक्वेरियम रणनीतिक रूप से पेंगुइन पिंजरे क्षेत्र के निकट बनाया गया है क्योंकि इसका उद्देश्य बायकुला चिड़ियाघर में आगंतुकों के अनुभवों को बढ़ाना है।
जब महा विकास अघाड़ी (एमवीए) सत्ता में थी, तो यह पहली सत्तारूढ़ सरकार थी जिसने 2020 में एक मछलीघर बनाने का सुझाव दिया था। लेकिन उस समय, वर्ली डिपो की भूमि को निर्माण स्थल माना जाता था। 2022 में शिंदे-फडणवीस सरकार के सत्ता में आने पर इस परियोजना को छोड़ दिया गया था, लेकिन बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) ने हाल ही में इसे पुनर्जीवित किया।
परियोजना द्वारा जलीय जीवन की जांच एवं अध्ययन हेतु एक मंच उपलब्ध कराया जायेगा। क्योंकि मेहमानों को "समुद्र के नीचे" माहौल का अनुभव होगा, इसलिए यह एक महत्वपूर्ण भीड़-खींचने वाला माहौल होने की भी उम्मीद है। डॉ. संजय त्रिपाठी ने बताया कि यह एक्वेरियम बड़े एक्वेरियम की छोटी प्रतिकृति होगी। यहां, नागरिक निकाय सुरंग मछलीघर अवधारणा, बेलनाकार सुरंगों और विद्युत प्रदर्शन क्षेत्रों को लागू करेगा। जलीय चट्टानों, प्रयोगशालाओं और संगरोध क्षेत्रों के अलावा, जीवन समर्थन प्रणाली की क्षमता 10 लाख लीटर होगी।
इस एक्वेरियम के निर्माण पर लगभग 65 करोड़ रुपये की लागत आने का अनुमान है। बोली जमा करने की अंतिम तिथि 5 अप्रैल है। नगर निगम अधिकारियों के मुताबिक, निर्माण परियोजना कम से कम दो साल तक पूरी नहीं होगी। परियोजना के लिए सलाहकार का चयन करने के लिए बीएमसी द्वारा एक खुली निविदा पहले ही जारी की जा चुकी है।
3 से 4 साल की लंबी देरी के बाद, बृहन्मुंबई नगर निगम ने आखिरकार पिछले हफ्ते इस एक्वेरियम के निर्माण के लिए 60 करोड़ रुपये का टेंडर आमंत्रित किया। पत्थर और जलीय जानवरों की विभिन्न प्रजातियाँ जैसे तत्व आगंतुकों को विभिन्न महाद्वीपों के समुद्री जीवन का अनुभव प्रदान करेंगे। एक्वेरियम का उद्देश्य प्राकृतिक समुद्री वातावरण प्रदर्शित करना है और यह मेहमानों को दुनिया भर के समुद्री जीवन के अनुभवों में डुबो देगा, क्योंकि यह मुंबई में एक महान पर्यटन स्थल बन सकता है।
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