तटीय सुरक्षा को बढ़ावा देने के उद्देश्य से BMC अगले तीन वर्षों के लिए मुंबई फायर ब्रिगेड (MFB) के तहत लाइफगार्ड सेवाओं के प्रबंधन हेतु एक निजी एजेंसी की नियुक्ति हेतु एक निविदा जारी की है। यह निर्णय लाइफगार्डों की संख्या को मौजूदा 93 से बढ़ाकर 137 करने की योजना के साथ आया है, जो शहर के समुद्र तटों पर आगंतुकों की लगातार बढ़ती संख्या को दर्शाता है।
बीच पर आनेवाले की संख्या में बढ़ोत्तरी
अरब सागर से तीन ओर से घिरे मुंबई की तटरेखा 149 किलोमीटर लंबी है। भीड़ के घनत्व, समुद्री धाराओं और तटीय भूभाग के अध्ययनों के आधार पर, एमएफबी ने छह समुद्र तटों को डूबने की घटनाओं के लिए उच्च जोखिम वाले के रूप में वर्गीकृत किया है। इनमें शहर की सीमा में गिरगाँव और दादर, और उपनगरों में जुहू, वर्सोवा, अक्सा और गोराई शामिल हैं। इनमें से प्रत्येक स्थान सालाना लाखों पर्यटकों को आकर्षित करता है, खासकर मानसून के दौरान, जब पर्यटक ऊँची लहरों को देखने के लिए आकर्षित होते हैं और अक्सर अशांत पानी के खतरनाक रूप से करीब चले जाते हैं।
अब तक सिर्फ 93 लाइफगार्ड तैनात
अब तक, बीएमसी ने साल भर तटीय क्षेत्र में गश्त के लिए एक निजी एजेंसी के माध्यम से 93 लाइफगार्ड तैनात किए हैं। इसके साथ ही, 11 नगर निगम कर्मियों की एक अतिरिक्त टीम भी अलर्ट पर है, जो बड़ी आपात स्थितियों में मदद के लिए तैनात रहती है। हालाँकि, अधिकारियों ने स्वीकार किया है कि यह व्यवस्था अब बढ़ती माँगों के अनुरूप नहीं है। एक वरिष्ठ अग्निशमन प्रतिनिधि ने बताया कि युवाओं की बढ़ती संख्या चेतावनी संकेतों को नज़रअंदाज़ कर उबड़-खाबड़ समुद्र में प्रवेश कर रही है, जिससे जोखिम बढ़ रहा है। यह कहा गया कि लाइफगार्ड की संख्या अपर्याप्त है, और टीम के विस्तार से प्रतिक्रिया समय में सुधार और मौजूदा कर्मचारियों पर तनाव कम होने की उम्मीद है।
2028 तक अनुबंध
आगामी अनुबंध, जो 2025 से 2028 तक चलेगा, के लिए एजेंसी को 137 प्रशिक्षित लाइफगार्ड प्रदान करने होंगे। ये कर्मी मुंबई के समुद्र तटों पर चौबीसों घंटे निगरानी सुनिश्चित करने के लिए दो पालियों में काम करेंगे। उनकी सहायता के लिए, सात जेट स्की, फ्लोटिंग स्ट्रेचर, लाइफबॉय, बचाव नौकाएँ, ट्यूब और रस्सियाँ जैसे अतिरिक्त उपकरण भी तैनात किए जाएँगे।
रोबोटिक जीवन रक्षक बॉय खरीदने के लिए एक निविदा
इसके साथ ही, बीएमसी अपनी बचाव क्षमताओं को आधुनिक बनाने की दिशा में भी कदम बढ़ा रही है। छह रोबोटिक जीवन रक्षक बॉय खरीदने के लिए एक निविदा जारी की गई है, जिनसे डूबने की घटनाओं के दौरान तेज़ और सुरक्षित बचाव में मदद मिलने की उम्मीद है। इन उपायों के बावजूद, नगर निगम के अधिकारियों ने स्वीकार किया कि आदर्श कवरेज एक चुनौती बनी हुई है। हालाँकि सुरक्षा दिशानिर्देश हर 100 मीटर पर एक लाइफगार्ड की नियुक्ति का सुझाव देते हैं, लेकिन शहर के तटीय क्षेत्र के बड़े हिस्से पर लंबे समय तक निगरानी नहीं रहती, जिससे लगातार चिंताएँ बढ़ रही हैं।