मुंबईसह (mumbai) संपूर्ण महाराष्ट्रातील (maharashtra) प्रशासकीय अधिकाऱ्यांनी एक मोहीम सुरू केली आहे.
या मोहिमेअंतर्गत, टॅक्सी आणि रिक्षा चालकांना त्यांचे परवाने (परमिट्स) कायम ठेवण्यासाठी मराठी भाषेची परीक्षा उत्तीर्ण होणे अनिवार्य असणार आहे.
ही मोहीम 'पथदर्शी प्रकल्प' (पायलट प्रोजेक्ट) म्हणून मीरा (mira road)-भाईंदरमध्ये (bhayandar) सुरू करण्यात आली आहे. तिचा विस्तार संपूर्ण राज्यात केला जाण्याची शक्यता आहे. या परीक्षेत अनुत्तीर्ण होणाऱ्या चालकांचे परवाने रद्द केले जाऊ शकतात.
या प्रक्रियेमध्ये परवाने आणि अधिवास प्रमाणपत्रांची (Domicile Certificates) तपासणी केली जाईल. यात मराठी भाषेच्या अनिवार्य परीक्षेचाही समावेश आहे.
चालकांना मराठी भाषा वाचता, लिहिता आणि बोलता येते, हे सिद्ध करणे आवश्यक असेल. ही परीक्षा प्रादेशिक परिवहन कार्यालयाच्या (RTO) केंद्रांवर घेतली जात आहे.
या परीक्षेचा भाग म्हणून, चालकांना मराठी भाषेत छोटे परिच्छेद लिहिण्यास सांगितले जात आहे.
भाईंदर आणि मीरा रोड परिसरातील 12,000 हून अधिक नोंदणीकृत टॅक्सी आणि रिक्षा चालकांची पडताळणी प्रशासन करणार आहे.
ही पडताळणी प्रक्रिया 1 मे, म्हणजेच 'महाराष्ट्र दिना'पर्यंत सुरू राहील. त्यानंतर RTO कडून या पडताळणीचे निष्कर्ष किंवा अहवाल सादर केला जाईल.
हा नियम 'महाराष्ट्र मोटर वाहन नियम, 1989' मधील नियम 24 अंतर्गत येतो.
या नियमाचे काटेकोर पालन सुनिश्चित करण्याच्या उद्देशाने, नोव्हेंबर 2019 मध्ये यात सुधारणा करण्यात आली होती.
यापूर्वी, या नियमाची पूर्तता करण्यासाठी चालक एखाद्या मराठी भाषा तज्ज्ञाचे प्रमाणपत्र सादर करू शकत होते; मात्र, आता तो पर्याय रद्द करण्यात आला आहे.
परवाने, बॅजेस आणि परमिट्स जारी करण्याच्या प्रक्रियेत अनियमितता असल्याच्या तक्रारी आणि चिंता व्यक्त झाल्यानंतर प्रशासनाने हे पाऊल उचलले आहे.
चालकांमध्ये आणि प्रवाशांमध्ये संवादाचा अभाव (miscommunication) असल्याचेही अधिकाऱ्यांनी नमूद केले आहे.
चालकांना मराठी भाषा समजत नसल्यामुळे, भाषिक अडथळ्यांमुळे प्रवाशांशी वाद झाल्याच्या घटनाही समोर आल्या आहेत. परीक्षेला बसण्यापूर्वी चालकांना मराठी भाषा शिकणे आवश्यक असेल.
अशा चालकांसाठी कोणत्याही प्रकारचे प्रशिक्षण किंवा भाषिक कौशल्ये आत्मसात करण्यासाठी 'सवलतीचा कालावधी' (grace period) दिला जाईल, अशी कोणतीही घोषणा सरकारने अद्याप केलेली नाही.
प्रशासनाच्या या निर्णयाला विविध कामगार संघटनांकडून विरोध होत आहे. या संघटनांमधील अनेक चालक हे प्रामुख्याने उत्तर भारतीय राज्यांतून आलेले आहेत.
संघटनांच्या प्रतिनिधींनी असे मत मांडले आहे की, चालकांची भाषिक कौशल्ये ही सहसा दैनंदिन कामकाजादरम्यान होणाऱ्या संवादातूनच तपासली जातात आणि तसे नियम यापूर्वीच अस्तित्वात आहेत.
2016 मध्ये अशाच प्रकारचा एक आदेश जारी करण्यात आला होता, ज्याला मुंबई महानगर क्षेत्रातील रिक्षा संघटनांनी न्यायालयात आव्हान दिले होते.
त्यानंतर, मुंबई उच्च न्यायालयाने तो आदेश रद्द ठरवला होता आणि त्याला 'बेकायदेशीर' घोषित केले होते.
2019 च्या सुधारणेचा आधार असलेल्या प्रशासनाच्या या सध्याच्या मोहिमेलाही भविष्यात कायदेशीर आव्हानांचा सामना करावा लागेल की ती न्यायालयीन छाननीत टिकून राहील, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही.
देशातील इतर राज्यांमध्येही अशाच प्रकारचे नियम अस्तित्वात आहेत.
उदाहरणार्थ, तामिळनाडू आणि कर्नाटक या राज्यांमध्ये वाहतूक क्षेत्रात काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांना परवान्याच्या अटींचाच एक भाग म्हणून स्थानिक भाषेचे ज्ञान असणे अनिवार्य करण्यात आले आहे.
तथापि, या राज्यांमध्येही या नियमांची अंमलबजावणी सातत्याने आणि काटेकोरपणे केली गेली आहेच असे नाही.
हेही वाचा