विठ्ठलजी जिजाबाई भोसले उद्यान (बाय्कळा प्राणी संग्रहालय) येथे आधुनिक टनल अ‍ॅक्वेरियम उभारण्याच्या योजना मुंबई महानगरपालिकेने (BMC) प्रत्यक्षात आणण्यास सुरुवात केली आहे. हे प्रकल्प शहरातील अलीकडच्या काळातील सर्वात महत्त्वाकांक्षी मनोरंजन प्रकल्पांपैकी एक मानले जात आहे.
भारताची विविध सागरी जैववारसा पर्यटकांसमोर अत्याधुनिक अनुभवातून सादर करण्याचे या अ‍ॅक्वेरियमचे उद्दिष्ट आहे.
अ‍ॅक्वेरियमची रचना आणि वैशिष्ट्येअॅक्वेरियम डोमच्या आकारात, म्हणजेच गोलाकार छतासारख्या रचनेत तयार केले जाईल. यात दोन अ‍ॅक्रिलिक वॉक-थ्रू टनेल्स असतील. या टनेल्समधून 180 अंशांचे दृश्य मिळेल, ज्यामध्ये प्रवाळ खडक, सागरी वनस्पती आणि खोल समुद्रातील जीवांचे प्रदर्शन असेल.
टँकमधील बहुतांश माशांच्या प्रजाती भारतीय जलचर प्रजाती असतील, ज्यामुळे देशाच्या किनारी आणि जलपर्यावरणाची वैशिष्ट्ये अधोरेखित होतील. अ‍ॅक्वेरियमच्या तळाचा भाग भारतातील विविध जलस्रोतांमध्ये आढळणाऱ्या नैसर्गिक समुद्री भूभागासारखा तयार केला जाणार आहे.
पर्यटकांना या सागरी प्राण्यांबद्दल शैक्षणिक माहिती देण्यासाठी इन्फॉर्मेशन डिस्प्ले बोर्ड्स देखील बसवले जातील.
प्रकल्पाची प्रगती आणि खर्चमार्च 2024 मध्ये निविदा जारी झाल्यानंतर आणि मे महिन्यात कामाचे आदेश दिल्यानंतर प्रकल्पाला गती मिळाली आहे. या बांधकामासाठी 62 कोटी इतका निधी मंजूर करण्यात आला आहे. अ‍ॅक्वेरियम 2027 च्या सुरुवातीला जनतेसाठी खुले करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे. दुबई आणि सिंगापूरमधील आंतरराष्ट्रीय टनेल अ‍ॅक्वेरियम्सचा या प्रकल्पाला प्रेरणा मिळाल्याचेही सांगितले जाते.
पेंग्विन एनक्लोजरचा विस्तारअॅक्वेरियमसोबतच भायखळा प्राणीसंग्रहालयातील हंबोल्ट पेंग्विन एनक्लोजरचाही विस्तार केला जात आहे. सध्या 21 पेंग्विन असलेली, आणि कमाल 25 पेंग्विन ठेवता येणारी ही जागा अजून 400 चौ.फु. नी वाढवली जात आहे. विस्तार पूर्ण झाल्यानंतर येथे 40 पेंग्विनपर्यंत ठेवण्याची क्षमता निर्माण होणार आहे.
प्राणीसंग्रहालयाचे संचालक डॉ. संजय त्रिपाठी यांनी सांगितले की, टनेल अ‍ॅक्वेरियम ही जगभरात लोकप्रिय ठिकाणे आहेत आणि मुंबईतील हा प्रकल्पही मोठ्या प्रमाणात पर्यटकांना आकर्षित करेल. बांधकाम जलद गतीने सुरू आहे. 2027 पर्यंत पूर्ण होण्याची शक्यता असल्याचे त्यांनी नमूद केले.
या आधुनिक टनेल अ‍ॅक्वेरियममुळे बायखळा प्राणीसंग्रहालयाचे महत्त्व आणि आकर्षण लक्षणीय वाढण्याची अपेक्षा आहे.
हेही वाचा