महाराष्ट्र में स्कूली छात्रों को ले जाने वाली 1,00,000 से ज़्यादा छोटी वैन 'अनधिकृत' होने के कारण, राज्य सरकार ने 12 यात्रियों तक की क्षमता वाले छोटे वाहनों को 'स्कूल वैन' के रूप में मान्यता देकर अपने मोटर वाहन नियमों में संशोधन करने का प्रस्ताव रखा है। (Changes in government rules for 'unauthorized' school vans)
सरकार द्वारा निर्धारित बैठने की क्षमता 6 छात्रों की थी
परिवहन विभाग ने पिछले हफ़्ते एक अधिसूचना जारी कर महाराष्ट्र मोटर वाहन (स्कूल बसों के लिए विनियमन) नियम, 2011 के अनुसार स्कूल बसों और स्कूल वैन को परिभाषित किया है।मसौदे के अनुसार, बसें वे वाहन हैं जिनमें 13 से ज़्यादा यात्री होते हैं जबकि वैन में 12 से कम यात्री होते हैं। इससे पहले, सरकार द्वारा निर्धारित बैठने की क्षमता 6 छात्रों की थी।
परिवहन विभाग के एक अधिकारी ने कहा, "इन नियमों में संशोधन करके, हम स्कूली छात्रों को ले जाने वाली वैन पर सख़्ती से नियंत्रण करना चाहते हैं।" उन्होंने आगे कहा, "एक वैध स्कूल वैन पर एक रंग कोड होगा जो 'स्कूल वैन' लिखा होगा। उन्हें छात्रों के अलावा अन्य यात्रियों को ले जाने की अनुमति नहीं होगी।
सुरक्षा नियमों का पालन करना अनिवार्य
उन्हें बसों पर लागू सुरक्षा नियमों का भी पालन करना होगा, जैसे खिड़कियों और प्राथमिक चिकित्सा बॉक्स पर एल्युमीनियम स्क्रीन लगाना और वैन की बैठने की क्षमता से अधिक छात्रों को नहीं ले जाना।"2020 में, बॉम्बे उच्च न्यायालय ने छह लोगों की बैठने की क्षमता वाली वैन को अनुमति दी थी, लेकिन 'सॉफ्ट टॉप' रिक्शा में स्कूली बच्चों के परिवहन पर प्रतिबंध लगा दिया था।
केंद्रीय मोटर वाहन नियमों में 2019 के संशोधन के बाद वैन की वैधता पर सवाल उठे थे। हालाँकि अदालती मामला अभी भी चल रहा है, राज्य सरकार ने स्कूल वैन के नियमों में बदलाव किया है।
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