मुंबई में गुफाएँ

कन्हेरी गुफाएँ - संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान के जंगलों के भीतर स्थित, कन्हेरी गुफाएँ 109 हिंदू और बौद्ध गुफाओं का एक विशाल समूह हैं। पहली शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान निर्मित ये भारत की सबसे पुरानी गुफाओं में से एक है। यह नाम संस्कृत के कृष्णगिरि शब्द से लिया गया है, जिसका अर्थ है काला पहाड़। इन गुफाओं को विशाल बेसाल्ट चट्टानों से तराशा गया था इन गुफाओं के अंदर  दिलचस्प पेंटिंग, मूर्तियां और नक्काशी भी देखी जा सकती है।

महाकाली गुफा -महाकाली गुफाओं को  कोंडिवाइट गुफाओं के रूप में भी जाना जाता है। ये गुफाएं सदियों पूरानी है। अंंधेरी के पूर्वी हिस्से में स्थित ये गुफा  देश के पूराने गुफाओं में से एक है।  महाकाली गुफाओं में कुल उन्नीस रॉक-कट स्मारकों का समावेश है, जो पहली और छठी शताब्दी के बीच बनाए गए थे।  इस गुफा में बुद्ध की कई मुर्तियां भी है।  इन गुफाओं में अभी भी स्वच्छता काफी रखी जाती है।  

खूबसूरती से ठोस काली बेसाल्ट चट्टान से उकेरी गई गुफाएँ अशोकन साम्राज्य के बाद से मौजूद हैं। बौद्ध स्तूप का अस्तित्व यहाँ बौद्ध भिक्षुओं के निवास को बताता है। इन गुफाओं की दिवारों पर संस्कृत में लिखे कुछ वाक्य भी दिखते है।   गुफाएँ आकार में छोटी हैं और इनमें कई चट्टान-कटे सिस्टर्न हैं। ह

जोगेश्वरी गुफाएं-

पूर्व में अंबोली गुफाओं के रूप में जाना जाता है, जोगेश्वरी गुफाएं लगभग 1500 साल पहले स्थापित की गई थीं। अजंता और एलीफेंटा गुफाओं के साथ उत्कीर्ण, ये मुंबई में जोगेश्वरी उपनगर के केंद्र में स्थित हैं। यह भगवान शिव का मंदिर माना जाता है, गुफाओं में बहुत सारे स्तंभ और हिंदू देवताओं की मूर्तियां हैं, जो महायान बौद्ध वास्तुकला से संबंधित हैं। ये मुंबई के सबसे शुरुआती गुफा मंदिरों में से एक हैं और दोनों तरफ से चट्टानों से घिरा हुआ है।

मंडपेश्वर गुफाएं 

बोरीवली पश्चिम के पास स्थित, मंडपेश्वर गुफाएं 8 वीं शताब्दी की रॉक-कट तीर्थ हैं जो हिंदू भगवान - शिव को समर्पित हैं। प्रारंभ में गुफाएँ बौद्ध विहार थीं, कुछ समय बाद उन पर ब्राह्मणों ने कब्जा कर लिया। वर्तमान में वे एक लोकप्रिय पर्यटक स्थल हैं। मूल रूप से, गुफाएं दहिसर नदी के तट पर थीं लेकिन बाद में नदी का मार्ग बदल गया। पड़ोस का नाम इस मंदिर से लिया गया था। यह माना जाता है कि माउंट पिंसुर का नाम, जिस पर सेंट फ्रांसिस डी'एसिसी हाई स्कूल स्थित है, "मण्डपेश्वर" नाम का एक भ्रष्टाचार है। मंडपेश्वर गुफाएँ कन्हेरी गुफाओं की तुलना में छोटी और कम ज्ञात हैं।

एलिफेंटा की गुफाएँ

एक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, एलीफेंटा गुफाएँ मध्ययुगीन भारत के समय से रॉक-कट कला और वास्तुकला का एक नमूना है। गुफाएं एलीफेंटा या घारपुरी द्वीप पर स्थित हैं जो मुंबई शहर से 11 किमी की दूरी पर स्थित है। मूल रूप से घारपुरिची लेनि के रूप में जाना जाने वाला, एलीफेंटा गुफाएं जो आज भी मौजूद हैं, जो एक बार विस्तृत रूप से चित्रित कलाकृतियों के खंडहर हैं। यह मुंबई के क्षितिज का एक अद्भुत दृश्य भी प्रदान करता है। आप गेटवे ऑफ इंडिया से एक नौका की सवारी के माध्यम से एलीफेंटा गुफाओं तक पहुंच सकते हैं। गुफा मंदिरों का यह संग्रह 5 वीं से 7 वीं शताब्दी का है और उनमें से अधिकांश भगवान शिव को समर्पित हैं।

एलिफेंटा गुफाओं के स्थल में दो समूह हैं, पहला पांच हिंदू गुफाओं का एक बड़ा समूह है और दूसरा दो बौद्ध गुफाओं का एक छोटा समूह है। हिंदू गुफाओं में शैव हिंदू संप्रदाय का प्रतिनिधित्व करने वाली पत्थर की मूर्तियां हैं। गुफाएँ कला की एक अभिव्यक्ति हैं और कई महत्वपूर्ण प्रतिमाएँ यहाँ पर गढ़ी गई हैं, जिनमें 'त्रिमूर्ति' या तीन सिरों वाले शिव, 'गंगाधर' शामिल हैं, जो गंगा नदी की एक अभिव्यक्ति है जो पृथ्वी पर उतरती है और 'अर्धनारेश्वर', जो एक ही शरीर में शिव और पार्वती का प्रतिनिधित्व है। एक महत्वपूर्ण धरोहर स्थल होने के अलावा, एलीफेंटा की गुफाएँ एक असंभव ट्रेकिंग गंतव्य भी हैं।
बहुत से इतिहास और उच्च सांस्कृतिक मूल्य हैं जो मुंबई को घेरे हुए हैं। पर्यटन शहर में अपने चरम पर पहुंचने के लिए एक लंबा रास्ता तय करना है, लेकिन अगर मुंबईकर और अधिकारी तय करते हैं, तो हम शहर में पर्यटन को बढ़ावा दे सकते हैं, जो हमने पहले स्थान पर प्राप्त किया है।