प्लास्टिक आणि कागदाचा कचरा कमी करण्याच्या उद्देशाने, भारतीय रेल्वेने पश्चिम रेल्वे (WR) नेटवर्कवरील निवडक स्थानकांवर कुल्हड - पर्यावरणपूरक, डिस्पोजेबल मातीचे कप - परत आणण्याचा निर्णय घेतला आहे. परंतु अनेक फूड स्टॉल मालकांना याचा त्रास होत आहे.

रेल्वे बोर्डाने अलीकडेच पश्चिम रेल्वेच्या उपनगरीय आणि मुख्य मार्गांवरील 12 स्थानकांवर कागदी कपांऐवजी कुल्हडमध्ये चहा आणि ताक देणे अनिवार्य करण्याचे नवीन निर्देश जारी केले आहेत. यामध्ये दादर, वांद्रे, अंधेरी, मुंबई सेंट्रल, पालघर आणि डहाणू रोड या प्रमुख स्थानकांसह बिलीमोरा, वलसाड, वापी, नवसारी, सुरत आणि नंदुरबार यांचा समावेश आहे.

प्लॅटफॉर्म आणि कॉन्कोर्सवरील स्टॉलना या बदलाची माहिती देण्यात आली आहे, असे पश्चिम रेल्वेच्या एका अधिकाऱ्याने पुष्टी केली. नवीन नियमांनुसार, 170 मिली कुल्हडमध्ये चहा आणि 220 मिली कुल्हडमध्ये ताक देणे आवश्यक आहे.

रेल्वे धोरणात कुल्हडचा प्रवेश होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. ग्रामीण कुंभारांना पाठिंबा देण्यासाठी आणि स्वच्छतेला प्रोत्साहन देण्यासाठी 2004 मध्ये तत्कालीन रेल्वे मंत्री लालू प्रसाद यादव यांनी ही कल्पना प्रथम मांडली होती. 

2019 मध्ये तत्कालीन रेल्वे मंत्री पियुष गोयल यांनी 400 हून अधिक स्थानकांवर कुल्हड वापरण्याचा प्रस्ताव मांडला तेव्हा ही संकल्पना पुन्हा आली. पर्यावरण आणि भारताच्या कुंभार उद्योगासाठी हा एक फायदेशीर पर्याय असल्याचे सांगितले जात आहे.

"ते व्यावहारिक नाही," असे वेस्टर्न रेल्वे केटरर्स असोसिएशनचे सदस्य म्हणाले. "आमचा नफा आधीच खूपच कमी आहे. एका कुल्हडाची किंमत 4 ते 8 दरम्यान आहे, तर एका पेपर कपची किंमत फक्त 50 पैसे ते 1 आहे. 6 कपमध्ये 5 किंवा 6 मध्ये चहा देणे व्यवसायासाठी अर्थपूर्ण नाही."

यापैकी बहुतेक कुल्हड कस्टम-मेड असतात आणि मोठ्या प्रमाणात सहज उपलब्ध नसतात. मुंबईत, अनेक कुल्हड धारावीतील कुंभारांकडून मिळवले जातात, परंतु पुरवठा सुसंगत नाही - आणि आकार आणि गुणवत्तेनुसार किंमती वाढू शकतात. सुपरमार्केटमध्ये दिसणारे अधिक पॉलिश केलेले कुल्लड अजूनही महाग आहेत.

मग लॉजिस्टिक्सचा प्रश्न आहे. स्टॉल मालक म्हणतात की, ते आधीच नुकसानीमुळे वाहतुकीत 30% पर्यंत पेपर कप गमावतात.

स्वच्छता ही आणखी एक चिंता आहे. "कागदी कपांपेक्षा, स्टेशनभोवती पडलेले तुटलेले कुल्हड प्रवाशांसाठी धोकादायक असू शकतात," असे एका स्टॉल ऑपरेटरने सांगितले.

मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, बहुतेक स्टॉल्सवर ताक नियमितपणे साठवले जात नाही. "ते तयार करण्यास वेळ लागतो आणि मागणी कमी असते," दुसऱ्या विक्रेत्याने सांगितले. "आमचे ग्राहक बहुतेकदा चहा किंवा निंबू पाणी आणि कोकम सारखे थंड पेये खरेदी करतात."

हेही वाचा

ठाणे: पालिका अनधिकृत इमारतींचा पाणीपुरवठा खंडित करणार