आता दिव्यांगांसाठी BEST बसमध्ये मोफत प्रवासाची योजना लागू करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. या योजनेसाठी BMCकडून BESTला 7 कोटी 64 लाख रुपयांचा निधी देण्यात येणार आहे.

या संदर्भातील प्रस्ताव 9 सप्टेंबर रोजी स्थायी समितीसमोर मांडला जाणार आहे. 2016च्या दिव्यांग व्यक्तींच्या हक्क कायद्यानुसार 40 टक्के किंवा त्यापेक्षा जास्त दिव्यांगत्व असलेल्या व्यक्तींना गैर-वातानुकूलित BEST बसमध्ये मोफत प्रवासाची सुविधा देण्यात येणार आहे.

सध्या BESTमध्ये केवळ दृष्टिहीन प्रवाशांना मोफत प्रवासाची सुविधा उपलब्ध आहे. मात्र, नव्या योजनेमुळे प्रथमच विविध प्रकारच्या दिव्यांगत्व असलेल्या व्यक्तींना या सवलतीचा लाभ घेता येणार आहे.

ही सवलत केवळ नॉन-एसी बससाठी लागू असेल. BESTच्या नॉन-एसी बसचे किमान भाडे सध्या 10 रुपये आहे, तर एसी बसचे किमान भाडे 12 रुपये आहे. त्यामुळे एसी बस या योजनेतून वगळण्यात आल्या आहेत.

सध्या BESTच्या ताफ्यात 2,829 बस असून, त्यापैकी 620 नॉन-एसी बस आहेत. 2011च्या जनगणनेनुसार मुंबईत सुमारे 3.4 लाख दिव्यांग व्यक्ती आहेत. त्यामुळे या योजनेचा मोठ्या संख्येने नागरिकांना फायदा होण्याची शक्यता आहे.

मात्र, या योजनेसाठी निधी देण्याचा निर्णय अशा वेळी घेण्यात आला आहे, जेव्हा BMCच्या मुदत ठेवींमध्ये गेल्या काही वर्षांत मोठी घट झाली आहे. उपलब्ध आकडेवारीनुसार, BMCच्या एकूण मुदत ठेवी 2021-22 मध्ये 91 हजार 690 कोटी रुपये होत्या. त्या 2024-25 मध्ये 81 हजार 449 कोटी रुपयांवर आल्या आहेत. म्हणजेच सुमारे 10 हजार 241 कोटी रुपयांची घट झाली आहे.

त्यामुळे आर्थिक आव्हानांच्या पार्श्वभूमीवर दिव्यांगांसाठीच्या या मोफत प्रवास योजनेचा प्रस्ताव आता चर्चेत आला आहे.

हेही वाचा

गणेशमूर्ती घेऊन मेट्रोतून प्रवास करता येणार